حدّق جون ستيوارت كاري في قلب أمريكا ورسم ما رآه. في مواجهة تسارع المركزية ، ظل كاري وعدد قليل من الفنانين الغربيين الآخرين مثل توماس هارت بنتون وغرانت وود إقليميين بفخر.
ولد كاري عام 1897 لعائلة متدينة في ريف كانساس. كان يعمل في المزرعة عندما كان شابًا ، قبل التدريب في معهد كانساس للفنون ومعهد الفنون في شيكاغو. ازدهرت مسيرته المهنية في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي عندما ضرب الكساد الكبير بشدة ، وضربت مشاهده للحياة الريفية للدين والأعاصير والفقراء العاملين على وتر حساس بسكان أمريكيين محبطين.
كان كاري من بين أوائل الفنانين الذين كلفتهم إدارة التقدم في أعمال الصفقة الجديدة بإنشاء فن عام واسع النطاق في جميع أنحاء البلاد. في وقت لاحق كان من بينهم دييجو ريفيرا ومارك روثكو وجاكسون بولوك.
بالنسبة للجمهور الشرقي الأكثر غرابة ، بدت لوحات كاري الرومانسية تكشف عن جانب من أمريكا كان يختفي بسرعة. يميل النقاد ، على الرغم من كونهم إيجابيين في كثير من الأحيان ، إلى إضفاء الطابع العاطفي على موضوعه أو إساءة تفسير المشاهد الريفية النمطية على أنها هجاء. خلقت كثافة لوحاته الكرتونية تقريبًا واقعًا مبالغًا فيه ، ولكن هذا النمط هو الذي استحوذ على هذه الموضوعات العظيمة مثل الإنسان مقابل الطبيعة والدين والاضطراب الاقتصادي. كان كاري يتذكر فقط مشاهد من شبابه ورسم ما اعتبره صورًا صادقة لنشأة كانساس التي استذكرها ترحيبا حارا. كان رد فعله على الشعبية الأولية شيئًا يشبه الحيرة ، حيث لم يبذل أي محاولة لفرض قراءات فكرية على لوحاته. في هذه الأثناء ، كان رد فعل بعض سكان كانساس الآخرين في ولايته الأصلية محرجًا لما اعتبروه تمثيلًا سلبيًا لدولة متخلفة.
جون ستيوارت كاري ، عاصفة تكسر بحيرة أوتسيغو. © إيرينا / فليكر
في التسعينيات ، كان هناك مرة أخرى زيادة في الاهتمام بالرسامين الإقليميين وجون ستيوارت كاري ، وتمت مكافأة أعماله بمرحلة جديدة من التقدير. مع استمرار العالم في التحديث والمركزية ، تبدو لوحاته للمروج المفتوحة وكأنها رؤية ضائعة لأمريكانا أكثر من أي وقت مضى.
