ألكسندر فون هومبولت لديه أشياء أكثر سميت باسمه أكثر من أي عالم آخر في العالم ، ولكن لا يعرف الكثير من الناس لماذا. ولد هومبولت في برلين عام 1769 ، وكان عالِمًا وجغرافيًا ومستكشفًا وعالمًا بروسيًا ، شكلت بعثاته في الأمريكتين وروسيا وأوروبا الطريقة التي نفهم بها العالم اليوم.
في جميع قارات وممالك الحياة ، يوجد هومبولت. من بطريق هومبولت ، وحبار همبولت ، وأكثر من 100 نوع حيواني آخر إلى زنبق همبولدت ، وشومبوركيا من همبولت ، و 300 نوع نباتي آخر ؛ هومبولت موجود في كل مكان. المعادن وتيارات المحيطات وحدائق الدولة والجبال والشلالات والأنهار والخلجان من الصين إلى جنوب أفريقيا كلها تحمل اسمه. هناك أربع مدن سميت باسمه في أمريكا الشمالية وحدها ، وقد وصل اسمه إلى القمر والنجوم بينما يدور كويكب 54 ألكسندرا حول الشمس.
جبل كوتوباكسي في جبال الأنديز. كان ألكسندر فون همبولت أول أوروبي حاول تسلق هذا الجبل عام 1802. وصل ارتفاعه إلى حوالي 4500 متر حيث اضطر للعودة بسبب تساقط الثلوج الكثيفة. © سيمون ماتزينغر / فليكر
جمعت الكاتبة أندريا وولف صورة رائعة للعالم وخبير الطبيعة في كتابها اختراع الطبيعة: عالم الإسكندر فون هومبولت الجديد ، حيث يطلق عليه أيضًا "بطل العلم الضائع". يشير العنوان إلى حقيقة أن اسم هومبولت قد تم نسيانه إلى حد كبير في العالم الناطق باللغة الإنجليزية ، على الرغم من نفوذه الواسع الذي لا يزال يتخلل كل جانب من جوانب العلوم الطبيعية ، وشكل الطريقة التي ننظر بها إلى كوكبنا اليوم.
لوحة من هومبولت في دراسته في منزله ، Oranienburger Str. 67 في برلين ويكيميديا كومنز
حيث يقضي معظم الناس عمرًا كاملاً في إتقان مجال واحد من الدراسة أو الحرف ، كرّس هومبولت حياته ليكون سلطة في العديد من المواضيع المترابطة التي تضمنت علم النبات وعلم الحيوان والأرصاد الجوية. أدرك العلاقة في كل شيء ، وكيف لا يمكن فصلها.
كان لدى هومبولت عقل استقصائي رائع ، وكان قادرًا على تكوين روابط تبدو غير ذات صلة شكلت فهمنا للعالم الطبيعي اليوم. قام ببعثات مفصلة ، وجمع قصاصات من أنواع النباتات وقطر تعقيد أفكاره ونتائجه في الكتب. كان من أوائل الأوروبيين الذين بدأوا في تتبع كيفية تأثر الحياة النباتية والحيوانية وتكييفها بناءً على المنطقة والمناخ والتدخل البشري. قد يبدو الأمر واضحًا اليوم ، لكن هومبولت كان من أوائل العلماء الذين قاموا بتصنيف العلاقة المترابطة بين جميع الأشياء ، بطريقة أكثر طموحًا وشمولًا.
"أفكار لجغرافيا النباتات ورسم طبيعي للمناطق الاستوائية" Zentralbibliothek Zürich / Wikimedia Commons
كما كتب على نطاق واسع حول ما نعرفه اليوم باسم تغير المناخ ، ورأى كيف تم تدمير الأراضي والنظم الإيكولوجية بسبب إزالة الغابات والتقدم في الزراعة والتنمية. لقد كان قادرًا على رؤية الدمار مباشرة في رحلاته ، وكان لديه بصيرة لا تصدق لفهم كيف أن هذه الممارسات لا تضر فقط النظم البيئية النباتية والحيوانية ، ولكن البشر أنفسهم ، حيث أن الدورات الطبيعية ذهبت بعيدا عن التوازن.
كان رجل العلم ، لكنه فهم أن العلم والفن ليسا منفصلين. أثار جمال الطبيعة وذكائها عواطف قوية فيه لدرجة أننا غالباً ما انتقلنا إلى الشعر. كان مؤيدًا مؤثرًا للفلسفة والعلوم الرومانسية وتقاسم صداقة عميقة مع الشاعر الألماني جوته. غالبًا ما ألهم الزوج بعضهما البعض في مساعيهما المختلفة.
نصب تذكاري لهومبولت في سنترال بارك ، نيويورك © WikiMediaImages / Pixabay
ربما ابتعد الرجل عن وعينا ، هومبولت ، لكن أفكاره ما زالت حية في العالم اليوم. كما مهد الطريق للعديد من تلاميذه - من بينهم تشارلز داروين وهنري ديفيد ثورو وجورج بيركنز مارش وجون موير - الذين طوروا رؤاه بطرق جديدة.
