استثمر لاعب الدوري الاميركي للمحترفين السابق جريج اوسترتاج وزوجته شانون أكثر من مليوني دولار في ترميم ماونت فيرنون بولاية تكساس. يبلغ عدد سكان البلدة الصغيرة أقل من 3000 نسمة وتقع على بعد 100 ميل شمال شرق دالاس.
يجلس جريج وشانون أوسترتاج على رواقهما يراقبان الدجاج والديك الرومي يتقدمان حول الأراضي الزراعية.
بعد تقاعده من مسيرته المهنية في كرة السلة ، أراد جريج العودة إلى جذوره الصغيرة في ولاية تكساس ، لذلك استقر هو وشانون في جبل فيرنون في عام 2015. تقع قبالة I-30 بين دالاس وتكساركانا ، كانت مدينة شمال شرق تكساس تاريخياً نهاية أسبوع ملاذ البحيرة لأولئك الذين يتطلعون للهروب من المدينة (تبعد دالاس 100 ميل).
بينما يستمتع برعاية حيوانات مزرعته وقضاء ساعات لا تحصى على جراره ، لا يعيش جريج بالضرورة حياة مجهولة - وهذا ليس فقط لأنه 7ft 2in.
استثمرت Ostertags أكثر من 2 مليون دولار في مشروع ترميم محلي مصمم لتحسين جبل فيرنون ونوعية الحياة ، ولتشجيع السياحة.
انتقل Ostertags إلى جبل فيرنون ، تكساس ، في 2015 © The Ostertag Group
يقول جريج ضاحكًا: "عندما أتينا إلى هنا لأول مرة ، كان هدفي هو الجلوس في المزرعة والعناية بالحيوانات والقيام بهذا النوع من الأشياء". "حصلت زوجتي على هذه الفكرة في محاولة لاستعادة المدينة ونحن نقوم بذلك منذ ذلك الحين."
تأسست مجموعة Ostertag في عام 2016 لهذا الغرض بالتحديد. تم إنشاء مجموعة من العلامات التجارية المختلفة ، بما في ذلك Ostertag Construction ، بهدف "استعادة والحفاظ على حياة البلدة الصغيرة للأجيال الحالية والمستقبلية للاستمتاع بها."
تمت إضافة ML Edwards & Co. مؤخرًا إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية © The Ostertag Group
كان أول مشروع كبير لهم هو ML Edwards & Co. ، وهو متجر عام ومنزل جنائزي تم بناؤه في الأصل عام 1900. وبالتعاون مع لجنة تكساس التاريخية وخدمة المنتزه الوطني ، تم إعادة تصميم العقار الذي تبلغ مساحته 11000 قدم مربع وترقيته إلى متجر عام ومقهى ، ومكان الحدث الخاص. تمت إضافة المساحة ، التي تحتوي على أغذية من مصادر محلية ومحلات بيع بالتجزئة ، مؤخرًا إلى السجل الوطني للأماكن التاريخية. كما حصل على جائزة أفضل استعادة تاريخية في تكساس من قبل جمعية وسط مدينة تكساس.
يقول شانون: "يفكر الناس في كثير من الأحيان في ترميم المباني على أنه إصلاح للأبواب والنوافذ ، ولكن الأمر يتعلق بالحفاظ على التاريخ وما يعنيه المكان للمدينة لأنه إذا لم يتم الحفاظ عليه فسيختفي". "إن تجربة هذه المدينة الصغيرة تستحق التوفير. هذا هو حقا سبب قيامنا بما نقوم به."
استمتع بتناول الطعام من المزرعة إلى المائدة في Bistro 1916 داخل ML Edwards & Co. © The Ostertag Group
كانت منطقة جبل فيرنون قد استقرت في الأصل في أربعينيات القرن التاسع عشر. تم تغيير أول بلدة ، تسمى كيث ، إلى لون ستار في عام 1850 ، قبل أن تصبح ماونت فيرنون في عام 1875. ماونت فيرنون هي واحدة من تسعة أماكن في الولاية تم تعيينها كمدينة "تكساس كنوز" من قبل السيدة الأولى السابقة في ولاية تكساس أنيتا بيري.
يقول جريج: "إنها واحدة من تلك البلدات الصغيرة حيث يعرف الجميع أعمال الجميع ، ويتعاون الجميع". "أنا أحبها لأنها بلدة صغيرة. في المدينة هي صخب وصخب. أسرع كلما كان ذلك أفضل. هنا ، لا أحد في عجلة من أمرنا."
المشروع التالي لـ Ostertags هو تأسيس وتوسيع فخر الملكية في جميع أنحاء المدينة. خطتهم هي بناء أكواخ وأكواخ على العديد من المساحات الفارغة في المدينة لتشجيع ملكية المنزل - وهو أمر ليس منتشرًا في مكان المهجر كما هو الحال في أي مكان آخر. يقول شانون إن ملكية المنازل في جبل فيرنون تبلغ تقريبًا 50 في المائة مقارنة بالإيجار ، في حين أن المتوسط على مستوى الولاية أقرب إلى 70 في المائة. كما يقول موقعة على الإنترنت ، كل شيء عن الأحلام الكبيرة للعيش في المدن الصغيرة.
يقول شانون: "عندما تكون جزءًا من مجتمع صغير ، فإن ذلك يمنحك فرصة لتكون جزءًا من شيء أكبر منك". "يمكنك أن تضيع في مدينة كبيرة ، ولكن هنا يمكنك القيام بأشياء لإحداث فرق. لقد كانت مجزية ".
