ما وراء البوابات المرسومة: الحي الصيني في لندن

يمتلك الثنائي الأب وابنته ستانلي تسي ولوسي ميتشل شركة SeeWoo ، وهي واحدة من أطول متاجر السوبر ماركت الصينية في لندن في قلب الحي الصيني. يتحدثون عن اتجاهات الطعام ويغيرون التركيبة السكانية في جيب وسط لندن ، ولماذا يعتقدون أن الحي الصيني في لندن هو الأروع في العالم.

تشير بوابة الحي الصيني إلى مدخل الحي الصيني في لندن © Lesley Lau / Culture Trip

بحثًا عن ملاذ أو ازدهار أو كليهما ، سافر الشتات الصيني عبر العالم في الـ 500 عام الماضية ، مؤسسًا جيوب حضرية نسميها الآن الحي الصيني. بدلاً من الجزر الثقافية المحمية بعناية ، أصبحت الحي الصيني اليوم مساحات عابرة تعكس الظروف الأوسع لبيئاتها المحيطة. هذه هي أسباب الخلاف حيث تتفاوض الأجيال والطبقات الاجتماعية والجماعات العرقية على آفاق متنوعة للمستقبل.

بعد تجاوز القناطر المزخرفة بالتنينات واستعراضات السنة الجديدة ، نقوم بتكبير الحي الصيني في مدينة نيويورك ولندن. على الرغم من الاختلاف في الحجم ، فإن هذه المحاور في قلب المجتمعات الصينية في نيويورك ولندن توحدها أهميتها للنسيج الثقافي لكل مدينة. نحن نتحدث مع أعضاء من كلا المجتمعين منذ فترة طويلة - المدير الشاب لمتجر شاي مملوك لعائلة في شارع جراند مانهاتن ، والثنائي الأب وراء أحد أطول متاجر السوبر ماركت الصينية في لندن - حول الحي الصيني الذي يعرفونه وإرثه والتحول.

ستانلي تسي ولوسي ميتشل يمتلكان SeeWoo ، أكبر مستورد للمنتجات الصينية في لندن © Sam Gregg / Culture Trip

ستانلي تسي ، رئيس SeeWoo

جئت إلى لندن من هونج كونج عام 1961. في تلك الأيام ، كان من السهل جدًا الانتقال إلى هنا. شخص ما يكتب رسالة تقول "أريد توظيف هذا الشخص للعمل في مطعمي" ؛ ستأخذه إلى مكتب الجوازات ، وهذا كل شيء - ستكون في إنجلترا!

كان الحي الصيني في الأصل في لايمهاوس في شرق لندن. بدأت منطقة سوهو في لندن حقًا في التحول إلى الحي الصيني في السبعينيات - كان الكثير من الناس من هونغ كونغ يأتون ويفتحون المطاعم والمطاعم. لم يكن هناك سوى محلين صغيرين يبيعان الطعام الصيني والماندرين: Loon Fung و New Loon Moon في شارع Gerrard. قبل ذلك ، كان شارع جيرارد وشارع ليزلي مليئين بمحلات الإلكترونيات.

يزدحم الحي الصيني في لندن بالليل ، حيث تجذب محلات الحلوى في وقت متأخر من الليل الطلاب الصينيين © Lesley Lau / Culture Trip

في عام 1969 ، فتحت مطعمًا في Bushey Heath يُسمى Lantern House. سيطلب الكثير من العملاء الطعام الصيني على الطريقة الأمريكية ، مثل chop suey والدجاج الحلو والحامض. وكانوا يطلبون دائمًا جانبًا من رقائق البطاطس والخبز والزبدة! فقط عندما بدأ الناس في الذهاب لقضاء العطلات في شرق آسيا في السبعينيات ، أرادوا أطباق أصيلة. ولكن ، في تلك الأيام ، كان من الصعب العثور على المكونات التي تحتاجها.

أدركنا أننا بحاجة إلى البدء في استيراد المنتجات - ليس فقط بالنسبة لي ، ولكن لجميع المطاعم الصينية الناشئة. وذلك عندما أسست أنا وإخوتي SeeWoo. بعت مطعمي رغم نجاحه. كنت أرغب في دعم المجتمع.

كان لون فونغ أول سوبر ماركت شرق آسيوي في الحي الصيني © Lesley Lau / Culture Trip و © Sam Gregg / Culture Trip

ليس من السهل تجميع أربعة متاجر معًا في الحي الصيني. كنت محظوظا. عندما كنت وأخي نحاول العثور على مكان للسوبر ماركت ، رأيت هذا المحل على شكل حرف L في شارع ليسلي للسماح. في الجوار كان مطعم هندي ، وعلى الجانب الآخر كان عرض زقزقة ، ل 50 p. اتصلت بالوكلاء العقاريين للاستفسار عن المحل على شكل حرف L. عندما أخبرت الرجل على الهاتف باسمي ، قال: "ستانلي تسي! اعتدت أن أذهب إلى Lantern House لتناول طعام الغداء كل يوم ، وكنت دائمًا تعطيني زجاجة بيرة مجانية! تريد فتح سوبر ماركت؟ بالتأكيد!"

لذا قمنا بشراء رقم 19 ، متجر على شكل حرف L. تم إغلاق المطعم الهندي ، لذلك تولى الأمر. بقي عرض اللمحة لبضع سنوات ، ولكن في النهاية استحوذنا على ذلك أيضًا.

في البداية ، قمنا ببيع الطعام المجفف والخضروات الطازجة. افتتحنا مؤخرًا منضدة أسماك ولحوم طازجة مؤخرًا - أول منضدة للأسماك الحية في الحي الصيني. لكننا مشهورون حقًا بالفاكهة والخضروات - جذور اللوتس والليتشي وأشياء من هذا القبيل. أنا معروف بالرجل الذي أحضر باك تشوي إلى المملكة المتحدة!

منتجات صينية وأسماك طازجة معروضة للبيع في الحي الصيني © Lesley Lau / Culture Trip

لوسي ميتشل ، المدير العام لـ SeeWoo

عندما كنت طفلاً ، كان الحي الصيني مختلفًا جدًا. كان الجميع من الكانتونية - لن ترى الكثير من الوجوه الغربية على الإطلاق. لذلك كان من الصعب الوصول إليها بهذه الطريقة. عندما بدأ الناس من البر الرئيسي للصين بالوصول - الطلاب والزوار وعائلاتهم - غيرت كل شيء ، حتى مجموعة منتجاتنا. لدينا الآن الكثير من الأطعمة الصينية الإقليمية ، ومجموعة كاملة من Szechuan ، بالإضافة إلى الطعام من جميع أنحاء شرق آسيا. لقد تغيرت قاعدة عملائنا أيضا. هناك الكثير من الغربيين الذين يأتون الآن ، مما يعكس كيف أصبح الطعام السائد في شرق آسيا.

مع دخول العديد من الأشخاص والخروج من الحي الصيني ، خاصة مع العديد من الطلاب الصينيين ، يجب أن تلحق ثقافة الطعام هنا. لقد أصبحت الآن أكثر سهولة. الناس يحبون جيان بينغ ، وهو نوع من طعام الشارع الصيني. هناك مطاعم شباك صغيرة مثل بيت تاباس الصيني. لم تعد جميع وجبات الجلوس.

هناك الكثير من الأماكن المتخصصة - محلات الشاي الفقاعية ، أماكن الحلويات - التي ظهرت في السنوات الأخيرة. لا يشرب الطلاب الصينيون حقًا ، لكنهم يحبون الحلويات في وقت متأخر من الليل. إنه جنون حقيقي في آسيا يأتي الآن هنا. تحظى متاجر الشاي التايوانية مثل YiFang بشعبية كبيرة - فالناس يتحولون إلى جنون بسبب شاي السكر البني.

كنت في سان فرانسيسكو قبل بضعة أشهر. لم أستطع أن أصدق مدى حجم الحي الصيني هناك - إنها أكثر من 15 مبنى. ومع ذلك ، شعرت وكأنها الحي الصيني هنا قبل 15 عامًا. ليس لديهم نفس الاتجاهات الإقليمية والحلويات. في لندن ، لدينا الكثير من الطلاب الصينيين الشباب والعصريين ، ولكن هناك ، ترى المجتمع الصيني القديم.

الحي الصيني حيوي تمامًا لثقافة لندن. إنها مرادفة لصناعة المطاعم وثقافة الأكل في المملكة المتحدة. إنه جزء لا يتجزأ من لندن ، وهو جزء لا يتجزأ من المجتمع الصيني في لندن. يمكنك أن ترى مدى أهمية ذلك للمجتمع الصيني وللسكان اللندنيين والأشخاص من أماكن أبعد عندما تذهب إلى العام الصيني الجديد. ما هو جميل هو أنه احتفال كان دائمًا في قلب المجتمع الصيني ، ولكنه الآن في قلب المجتمع الأوسع في لندن أيضًا. إنه أول مهرجان في التقويم البريطاني ، ليس فقط للصينيين في بريطانيا ، ولكن لجميع البريطانيين.