"يجب على جميع النساء معًا ترك الزهور تسقط على قبر أفرا بن [
] لأنها هي التي أكسبتهم الحق في التعبير عن رأيهم ". هذه الكلمات من فرجينيا وولفز A Room of One's Own تخليد أول أنثى تكتب الأدب باللغة الإنجليزية. نلقي نظرة على حياة وعمل Aphra Behn.
قد تكون مدفونة في دير وستمنستر بلندن ، لكن أفرا بين ، التي نُشرت أعمالها كلها في طبعة واحدة من قبل Penguin Classics ، (Oroonoko ، The Rover ، وغيرها من الأعمال) ، هي واحدة فقط من بين العديد من النساء - رائعة وموهوبة و قبل وقتهم - تم إرسال قصصهم إلى حد كبير إلى الهامش في تاريخنا الذي يسيطر عليه الذكور. لماذا ليست معروفة أكثر اليوم؟
بالنسبة للمبتدئين ، هناك شيء واحد يجب أن تعرفه عن Aphra Behn هو أننا لا نعرف شيئًا عنها تقريبًا. لقد ولدت في حوالي عام 1640 لعائلة بعيدة جدًا عن الدوائر الأرستقراطية - الولادات الأرستقراطية غالبًا ما يتم تسجيلها بشكل أكثر موثوقية. كامرأة ، تم استبعادها لاحقًا من المؤسسات التي يمكننا في كثير من الأحيان تمييز المعلومات منها - الجامعات والجمعيات المهنية ، على سبيل المثال. هناك العديد من الإصدارات من حياة Behn المبكرة ، والتي تم جمعها بشكل تدريجي من قبل كتاب السيرة الذاتية والمؤرخين المختلفين ، وقد ولد الكثير منها لممرضة رطبة وحلاق. يعتقد البعض أنها سافرت عندما كانت طفلة مع عائلتها إلى سورينام في أمريكا الجنوبية ، ثم مستعمرة بريطانية.
رسم تخطيطي لأفرا بن لجورج شارف ويكيومونز
ربما تزوجت بهن في حوالي عام 1664 ، وبدأت في استخدام اسم السيدة بهن (اسم ولادتها غير معروف) ، على الرغم من أن الكثيرين يجادلون بأنها ربما اخترعت زوجها والأرملة اللاحقة من أجل تأمين جو من الاحترام. ربما تكون أول معلومة قوية عن حياتها المبكرة تأتي في عام 1666 ، عندما خدمت كجاسوسة في أنتويرب للملك تشارلز الثاني خلال الحرب الأنجلو-هولندية الثانية ، التي قيل إنها معجبة بها كثيرًا. على الرغم من أنها تنحدر من جميع الحسابات ، من خلفية متشددة وغامضة ، فقد أصبحت مرتبطة بطريقة ما بمحكمة الملك تشارلز. على الرغم من أنها كانت ملكية ثابتة ومكرسة لتشارلز وعائلة ستيوارت ، إلا أنه لم يخدمها بشكل جيد ؛ كان سيئ السمعة عندما يتعلق الأمر بتقديم مدفوعات مقابل الخدمات في الوقت المناسب ، وعادت Behn إلى إنجلترا فقط لقضاء الوقت في سجن المدينين ، وذلك بفضل الديون التي تكبدتها أثناء عملها. ومع ذلك ، كانت النتيجة أن بهن اضطر الآن لبدء الكتابة لقمة العيش.
بدأت مهنة Behn في المسرح ، وكتبت سلسلة من الكوميديا الكوميديا. في عام 1642 ، أجبر المتشددون قانونًا برلمانيًا يحظر المسرح العام ، تحت ستار أنه نجس وشجع الفجور. استمر هذا الحظر حتى عام 1660 ، عندما أدى ترميم تشارلز الثاني (الذي كان راعيًا متحمسًا للمسرح) إلى إنهاء النفوذ البروتستانتي وإعادة فتح المسارح. أشعلت الحياة الجديدة للمسارح ، التي كانت محرومة من الترفيه العام لمدة 18 عامًا ، فترة نهضة في الدراما الإنجليزية ، مما أدى إلى إنتاج النوع المعروف باسم استعادة الكوميديا. بصفته ملكياً ومفضلاً للملك ، لم يكن هناك وقت أفضل ليضرب بهن. في عام 1670 ، تم تنفيذ أول مسرحية لها ، الزواج القسري ، وأصبحت أول كاتبة مسرحية محترفة.
على مدى العقدين التاليين ، كتب Behn ونظم 16 مسرحية ، ابتعد تدريجياً عن الكوميديا المأساوية نحو مهزلة حية. جاء عملها الأكثر شهرة ، The Rover ، في عام 1677 ، وكان رد فعله الإيجابي للغاية هو الذي أدى بهن إلى تقديم تكملة في عام 1981. خرجت عشيقة الملك تشارلز الثاني ، الممثلة الشهيرة نيل جوين ، من التقاعد لتلعب دور العاهرة. مع نمو نجاح Behn ، نما أيضًا مجموعتها من النقاد. كانت النساء في مهن الرجال دائمًا أهدافًا جاهزة للهجوم ، لكن النساء في المسرح كانوا عرضة بشكل خاص ، وكثيرًا ما اتهموا بأنهم عاهرات أو ببساطة النساء مع الأخلاق الفضفاضة. دفعت الطبيعة الجنسية المتزايدة لمسرحيات Behn العديد من الرجال ، بلا شك ، الحسد ، إلى التصريح بأن عملها الصاخب يجب أن يعكس شخصيتها الخاصة ، مما يسخر منها كحرية. ومع ذلك ، أصبحت السذاجة في دراما الترميم طريقة للتمييز بين البرلمانيين البيوريتانيين في كرومويل والملك تشارلز ؛ قد لا تكون الطبيعة الجنسية لعمل بهن أكثر من مجرّد أدبي وسياسي ماهر. على أي حال ، على الرغم من الموقف المريح للجنس في عملها ، كانت بهن من نواح عديدة محافظة للغاية. قد تظهر المواقف الجنسية المفتوحة لشخصياتها النسائية موقفًا متحررًا من الجنس والعلاقات بين الجنسين ، ولكن قيل أيضًا أن عدم قدرتها على تصور أي وقت مضى في عملها سيناريو تكون فيه المرأة قادرة على احتضان حياتها الجنسية بنجاح دون خوف من النبذ أو اعتداء ، يمثل محافظتها السياسية. من غير المستغرب أن يوصف بان بأنه `` كتلة من التناقضات '' ، فيما بعد لم يتمكن الأكاديميون من التفاوض بنجاح على الموضوعات المزدوجة لليبرالية والمحافظة من أجل تمييز صورة كاملة للمؤلف - حتى يومنا هذا ، شخصيًا وسياسيًا ومهنيًا ، يبقى بهن لغز. `` لديها مزيج مميت من الغموض والسرية والذهول مما يجعلها غير ملائمة لأي قصة أو مضاربة أو واقعية. وفقا لسيرة حياة العصر الحديث ، جانيت تود ، فهي ليست امرأة لا يمكن كشفها كمزيج لا نهاية له من الأقنعة.
***
آفرا بهن بواسطة ماري بيل ويكيكومونز
بالإضافة إلى عملها في المسرح ، نشرت Behn أيضًا الشعر والقصص القصيرة والروايات ، وأشهرها هي Oroonoko: أو The Royal Slave. نُشرت في عام 1688 ، وهناك الكثير ممن يشيدون بها باعتبارها الرواية الإنجليزية الأولى على الرغم من طولها القصير نسبيًا وخلطها في الأنماط (السيرة الذاتية والدراما المسرحية والتقارير) ، والتي سبقت دانيال ديفو روبنسون كروزو بأكثر من 20 عامًا. يتأثر النص بشكل كبير بعمل بهن ككاتب مسرحي ، بوتيرة سريعة للغاية ، ويعتبر مبدئيًا سيرة ذاتية بطبيعتها. يروي أورونوكو قصة أمير أفريقي مسمى خيانة من قبل قائد عبودية إنجليزي شرير وبيعه في عبودية لمزرعة من المستعمرين البريطانيين في سورينام ، حيث يلتقي بأول شخص راوي ويقود في وقت لاحق تمردًا فاشلًا للعبيد. افترض العديد من كتاب سير سيرة Behn أن الأمير Oroonoko مستوحى من زعيم العبيد التقى Behn أثناء وجوده في سورينام في شبابها ، ولكن لا يوجد دليل يشير إلى وجود مثل هذا الرجل ، أو أن التمرد قد حدث. هذا الخلط بين الحقيقة والخيال هو مرادف لتاريخ الشكل الجديد ، مع الجماهير المعاصرة ، غير المستخدمة للنثر الخيالي ، كما أقنع أن قصة روبنسون كروزو كانت سيرة ذاتية.
كان أورونوكو موضوعًا للكثير من النقاش والدراسة في القرون منذ نشره ، ولا سيما حول موقف بهن من العبودية. هناك العديد من الذين فسروا النص على أنه معاد للرق في الطبيعة ، كونه `` الرواية '' الأولى لتصوير رجل أسود بطريقة متعاطفة وحتى نبيلة. ومع ذلك ، فقد أشارت جانيت تود إلى تأثير عطيل على بهن ، بحجة أن أورونوكو أقل اهتمامًا بمسألة العبودية وأكثر من ذلك بموضوع الملكية. بعد أن كتب في السنوات التي أعقبت وفاة الملك تشارلز الثاني ، عندما سمع تذمر حول الثورة مرة أخرى ، كان أورونوكو شهادة على الطبيعة النبيلة للملوك. بصفته ملكًا شرعيًا ، فإن Oroonoko هو شخصية بارزة ، وقائد طبيعي ذو قوة وشجاعة عظيمين ، ربما على الرغم من عرقه. ويجادل تود بالقول إنه يهدف إلى تحديد القوة العالمية للملوك أكثر من الدعوة إلى تحرير جميع العبيد.
بغض النظر عن المحتوى السياسي لكتابتها ، لا يوجد إنكار للأهمية الهائلة لأفرا بهن في التاريخ الأدبي ، وكرائدة للمرأة المستقبلية ، لا سيما من خلفية فقيرة مثل نفسها. لقد عانت في الموت ، كما فعل الكثيرون منها ، محصورة في النسيان من قبل النقاد من الذكور والإناث الذين رفضوا عملها على أنه دنيء ومثير للاشمئزاز - حاول العديد تصويرها على أنها زانية وقحة في هجوم بدوافع سياسية على تجاوزات سنوات الاستعادة ، في محاولة للدخول في فترة جديدة من التطرف الأخلاقي. عملت الهجمات ، وبحلول نهاية القرن السابع عشر ، تم إجبارها على الشريعة الأدبية. لم يكن حتى أوائل القرن التاسع عشر قد وصلت النسويات مثل فرجينيا وولف إلى عطلات التاريخ وانتزعها. حتى ذلك الحين ، كان رمز Behn كمحترفة مبكرة ، وليس عملها نفسه ، هو الذي وضع على قمة الركيزة ، على الرغم من أن نصوصها بدأت في العقود الأخيرة تجد نفسها موضوع دراسة أكاديمية جادة. حتى الآن ، لا تزال بهن اليوم إلى حد كبير امرأة أولاً ، مؤلفة ثانية ، بطلة رمزية أشادت بجهودها أقل من إنجازاتها الأدبية - بيدق في لعبة أكبر.
