إن أعمال جون توماس بيغرز متجذرة بعمق في تجربته كرجل أمريكي من أصل أفريقي يعمل في المقام الأول في الجنوب الأمريكي في وقت سادت فيه قوانين جيم كرو والتمييز العنصري. تضفي أعماله صوتًا إبداعيًا على أولئك الذين يكافحون تحت الظلم ويدفعون إلى هوامش المجتمع.
جون توماس بيجرز ، المهد ، 1950. © الفنان ، متحف الفنون الجميلة في هيوستن
استند John Thomas Biggers إلى الخبرة الشخصية والتاريخ الأمريكي الأفريقي والملاحظات حول مكان تحولهم في المجتمع الأمريكي الأوسع. باستخدام لغة الفن والرموز ، ينقل إحساسًا بالنضال البائس والبطولي. أن المظلومين.
امتد فن وحياة Biggers إلى تغييرات كبيرة داخل المجتمعات الأمريكية الأفريقية وكذلك التحولات الجذرية في مكان ووضع الأمريكيين الأفارقة في أمريكا. كان عصر النهضة في هارلم في عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي وقتًا ساعد فيه الكتاب والفنانين والموسيقيين الأمريكيين من أصل أفريقي مثل لانجستون هيوز ورومار بيردن ولويس أرمسترونج في تحديد الهوية الأمريكية الأفريقية وسط مناخ من الفصل العنصري المقتبس. ولد بيجرز في نورث كارولينا عام 1924 ، وانتقل إلى هيوستن ، تكساس عام 1949 لتأسيس أول قسم للفنون في جامعة تكساس الجنوبية تم تشكيله كمؤسسة تعليمية "منفصلة ولكن متساوية" للأمريكيين من أصل أفريقي. كان هنا هو الذي أنشأ اللوحات الجدارية الضخمة التي تتدلى في المباني العامة عبر هيوستن.
جون توماس بيغرز ، شبكة الحياة ، جدارية © The Artist
جون توماس بيغرز ، سولت مارش © The Artist
في وقت لاحق ، ستشمل أعماله أيضًا تأثيرات الأساطير الأفريقية ورواية القصص المستمدة من رحلاته عبر إفريقيا. جدارية Web of Life ، على سبيل المثال ، تم تصورها بعد رحلة Biggers الأولى إلى أفريقيا ، وتظهر "الترابط بين الكائنات الحية في توازن الطبيعة ، وعلاقة جميع الكائنات الحية ببعضها البعض." تخلق حركتها الدائرية المتشابكة إحساسًا بالحاوية الواقية والحصر.
بينما تطور Biggers بشكل أسلوبي على مدار مسيرته الطويلة ، لا تزال أعماله متجذرة بعمق في الوقت الحاضر. على سبيل المثال ، فإن سالت مارش معلقة في مركز الحياة الطلابية بجامعة هيوستن ويأخذ موضوع المستنقعات الملحية بالقرب من أراضي الجامعة ، والتي حددها بيجرز كمكان تتلاقى فيه الحياة الحضرية والطبيعة. من خلال اللوحة الجدارية ، ومن خلال وعيه الشديد بالجمهور ، يسعى Biggers إلى لفت الانتباه إلى مشكلة التلوث الصناعي داخل بيئة الطلاب الخاصة.
يمكن رؤية التحولات العظيمة للقرن العشرين في الجنوب الأمريكي من الفصل العنصري من خلال قوانين جيم كرو من خلال المساواة المفروضة قانونًا بموجب قانون الحقوق المدنية لعام 1964 في أعمال Biggers ، التي تثير الشخصيات المهمشة تقليديًا.
