بالنسبة لبعض الناس ، جاذبية منطقة البحر الكاريبي لا تقاوم وتجعلهم يعودون مرارًا وتكرارًا. بالنسبة لهذا الكاتب ، كان لايسلا ديل إنكانتو (جزيرة السحر) ، أو بورتوريكو ، تتمتع بسحب قوي لدرجة أنني ، بعد حوالي أربع سنوات و 10 زيارات ، انتهى بي الأمر بالانتقال إلى هنا. منذ اللحظة التي شعرت فيها بالروحانية القديمة لسان خوان ، علمت أن بورتوريكو ستكون يومًا ما بيتي ، وعلى مر السنين ، شاركت حبي للجزيرة مع الأصدقاء والعائلة.
جودي ب ، 71
سافرت جودي ب لأول مرة إلى بورتوريكو في يناير من عام 2012 ، وحلقت لأول مرة في سن 64 عامًا. كانت هذه مجرد بداية أول مغامرة كبيرة لها. عندما واجهت بورتوريكو لأول مرة ، كانت في حالة من الرعب التام. عندما غادرت المطار ، كان الجو ممطرًا ورأت قوس قزح ، وكان الترحيب المثالي. أثناء سفرها مع ابنتها (أنا) وصهرها على طول الساحل الشمالي للجزيرة ، كانت مبهرة بكل الألوان - ليس فقط الأخضر الاستوائي في المناطق الاستوائية والبوب الطبيعي للزهور الملونة ، ولكن كيف ملونة كانت البيوت. كانت الرحلة رحلة تجارب جديدة: تناول الأخطبوط ، والإبحار في المحيط ، والاطلاع على المعالم السياحية مثل Arecibo Flea Market ، و Camuy Caves ، وقلعة سان كريستوبال وفيليبي ديل مورو.
لطالما أحب جودي بورتوريكو وعرفت الكثير عنها ؛ وقد تحققت توقعاتها خلال زيارتها ولكن ما فاجأها هو مدى ودية ومساعدة سكان الجزيرة وكيف كانوا مستعدين للخروج من طريقهم لمساعدتها.
كان هناك أيضًا العديد من الأطعمة الجديدة والمختلفة التي أحبتها - إذا أخبرتها أنها ستحب الأخطبوط والمحارة يومًا ما ، لكانت ستحتمل أنفها قائلةً "لا ، شكرًا لك". كما أحببت المتاجر الصغيرة والمحلات التجارية المحلية ، وكيف تسوق الناس لما يحتاجون إليه على أساس يومي. عادت جودي إلى بورتوريكو ثلاث مرات منذ زيارتها الأولى وتأمل في العودة.
جودي ب تزور كاستيلو سان كريستوبال لأول مرة © Kristine Pethick / flickr
إميلي ب ، 13
كانت إميلي في الحادية عشرة من عمرها فقط عندما قامت بأول رحلة لها إلى بورتوريكو مع جدتها جودي ب وعمتها. بالنسبة لها ، بدا المشهد وكأنه بطاقة بريدية وكان كل ما تتوقعه. كانت الأشياء المفضلة لديها هي المشي على الشاطئ ، والجلوس في البحيرة أثناء مشاهدة الأمواج ، والتعرف على أشخاص جدد. من بين السكان المحليين ، قالت إنهم كانوا "لطيفين حقًا ، كما لو كانوا بالفعل يعرفونك!" كانت أكلة لحوم المغامرة ، وحتى حاولت الأخطبوط ، ولكن طعامها المفضل في بورتوريكو كان قرصة. ذات مرة ، عندما ذهبت هي وعمتها إلى منصة على جانب الطريق لشراء بعض الموز ، أكلت إميلي واحدة في السيارة في طريق العودة إلى منزلهما على الشاطئ. أخذت لدغة واحدة وعينيها اتسعت. "يا الهي. إذا كان هذا ما يفترض أن يذوقه الموز ، فأنا أريده لبقية حياتي ". تأمل إميلي بالعودة إلى بورتوريكو قريبًا ، ربما في رحلة أخرى مع جدتها.
تتمتع إميلي بالقرص في سوق أريسيبو للسلع المستعملة © flickr / Kristine Pethick
جيمي ج.46
تنتظر خايمي وزوجها مايكل بفارغ الصبر رحلتهم الثانية إلى بورتوريكو في مارس 2018 لأن رحلتهم الأولى لم تكن كافية. في زيارتهم الأولى للجزيرة ، اندهشوا من مدى تنوع التضاريس وكيف جعلت الجزيرة تبدو أكبر بكثير مما هي عليه في الواقع. كان الزوجان يقضيان يومًا على الشاطئ في Combate Beach وقضيا يومين في المفضلة لـ Jaime ، Playa Sucia. قاموا بزيارة Cueva Ventana ورفعوها ، والتقطوا صوراً رائعة ، وجربوا الحياة الليلية في الكازينو في Mayagüez.
اعتقد خايمي في البداية أن الجزيرة ستكون أكثر طبقات اقتصادية ، لكنه فوجئ بمدى تكافؤ معظم السكان اقتصاديًا. طورت شغفها بالجزيرة وتحظى بالدفاع عندما يقول الناس أنهم لن يذهبوا إلى بورتوريكو أبدًا بسبب الجريمة ؛ هناك جريمة في بورتوريكو مثلما توجد جريمة في أي مكان آخر ، مثل نيويورك ولندن وساو باولو.
أعجب شعب بورتوريكو خايمي وزوجها. "وجدت بورتوريكو لديها إحساس قوي بالثقافة والأسرة ، والناس يعرفون من هم. البورتوريكيون يتمتعون بالموارد والإرادة القوية بطريقة جيدة ".
عندما يزور خايمي ومايكل الجزيرة مرة أخرى ، يأملان في القيام ببعض الأعمال التطوعية لإعادة البناء لمساعدة أولئك الذين ما زالوا يعانون من الضرر الناجم عن إعصار ماريا. لن تكون هذه زيارتهم الأخيرة.
شاطئ جميل وصور ملتقطة خارج مسكنهم في باهيا سيرينا © Kristine Pethick / flickr
ديفيد ب ، 46
ديفيد هو أحد الأشخاص الرائعين الذين تركوا عائلته وأصدقائه ليأتوا إلى بورتوريكو من أجل عملية إعادة البناء بعد إعصار ماريا. استخدم تدريبه وخبرته مع سلاح المهندسين بالجيش لتنسيق ومراقبة تنظيف الحطام على الشواطئ على الساحل الشمالي الشرقي للجزيرة ، بما في ذلك فييكيس. لم يقتصر الأمر على ترك ديفيد عائلته ليكون على الجزيرة ، بل فعل ذلك قبل عيد الميلاد مباشرة ، حيث وصل إلى بورتوريكو في 21 ديسمبر 2017.
كان أكبر مخاوفه قبل الانتقال هو أنه لا يتحدث الإسبانية ، وكان قلقًا من أنها ستكون عقبة كبيرة. ومع ذلك ، بمجرد أن بدأ العمل مع المقاولين المحليين ، وجد أن معظمهم يتحدثون الإنجليزية والعديد منهم قاموا بتحسين مهاراتهم اللغوية من خلال مشاهدة ESPN ولعب ألعاب الفيديو. اختار ديفيد بعض الإسبانية ، خاصة فيما يتعلق بالطعام واللغة العامية.
كان انطباع داود الأول عن الجزيرة هو الخراب. "عندما نظرت من النافذة ، كل ما رأيته هو القماش الأزرق على المنازل والشركات. وبينما كنت أتجول ، كان بإمكاني القول أنها كانت جزيرة جميلة في الماضي ، لكن ماريا [دمرت] دمرت المشهد حقًا ".
كان تفاعله مع شعب بورتوريكو بشكل رئيسي من خلال العمل وتناول الطعام في الخارج ؛ أيام 12 ساعة ، 7 أيام في الأسبوع لم تترك الكثير من الوقت للمتعة. "الجزء الأكثر إثارة للإعجاب هو أنه [بعد] 140 يومًا بدون كهرباء ، لا يزال [الناس] يبتسمون على وجوههم ويوجهونهم أثناء القيادة." ديفيد هو رجل عائلة يعمل بجد ويحب أن البورتوريكيين يتشاركون في أهمية هاتين القيمتين.
عندما سُئل عن توقعاته بشأن بورتوريكو مقابل الواقع الذي مر به ، أجاب: "بصدق ، [كنت أتوقع أن] بورتوريكو [ستكون] دولة من العالم الثالث. في الواقع ، إنها [في الأساس] مجرد الولايات المتحدة الناطقة بالإسبانية ".
المفاجأة الأكبر لديفيد هي أنه يريد الآن إحضار عائلته لمشاركة بعض شواطئه المفضلة معهم ، مثل بلايا شيفا على فييكيس ، بالإضافة إلى بعض الأطعمة المفضلة لديه مثل mofongo relleno con churrasco. قبل زيارته للجزيرة ، "لم يكن هناك أي تفكير في ذهنه أنه سيزور بورتوريكو بسبب أفكاره المسبقة عن البلد والشعب." يضيف ديفيد أنه يعرف أنه سيزور مرة أخرى ، على الرغم من أن ذلك ليس بسبب إعصار آخر.
