في الستينيات ، كانت المدينة الأمريكية في أزمة. كانت معدلات الجريمة عند مستويات قياسية. البنية التحتية كانت متداعية ، وكان التلوث يسد الأجواء والممرات المائية. كان هناك تشاؤم عميق في جذوره حول قدرة الحكومة الفيدرالية على معالجة قضايا العرق والاقتصاد والتعليم التي كانت تزعج أمريكا ، والمدينة بشكل خاص.
في هذه البيئة اليائسة ، توصل رجل يدعى Athelstan Spilhaus إلى خطة لمدينة يعتقد أنها يمكن أن تحل كل هذه الأزمات في وقت واحد. سميت المدينة التجريبية لمدينة مينيسوتا ، وكان من المقرر بناء المركز الحضري المقترح بالكامل من الألف إلى الياء وتم تصميمه باستخدام أحدث التقنيات فقط بحيث لا يخلق أي تلوث أو إهدار ويستضيف الأشخاص الذين قضوا حياتهم كلها مكرسة للتعلم المستمر.
كان سبيلهاوس مبشرًا متحمسًا وناجحًا لمدينته. في ذروة شعبيتها ، استمتع اقتراح Spilhaus بدعم المهندس المعماري الشهير Buckminster Fuller ، NASA ، والعديد من قادة الحقوق المدنية ، ثم نائب الرئيس Hubert Humphrey.
كان هوبرت همفري مؤيدًا لمدينة مينيسوتا التجريبية © Tommy Truong79 / Flickr
كتب سبيلهاوس في مقال في مجلة عام 1967 يوضح رؤيته للمدينة: "ستكون المدينة التجريبية على عكس المدن أو البلدات الأخرى التي تم بناؤها بهذه الطريقة". "ستحاول أن تكون مدينة تمثل شريحة حقيقية من الناس ، والدخل ، والأعمال والصناعة ، والترفيه ، والتعليم ، والرعاية الصحية ، والفرص الثقافية التي تمثل الولايات المتحدة." ومضى مقاله ليقول إن نمو المدينة سيتوج عندما يصل إلى حجم سكانه الأمثل ، "تمامًا مثلما لا يتم تحميل الآلات بشكل زائد عندما تصل إلى قدرتها." ستحتوي المدينة على أنظمة سكك حديدية تحت الأرض لنقل وإعادة تدوير النفايات ، والبنية التحتية لدعم السيارات بدون سائق ، ومحطات الكمبيوتر المتصلة - فكرة مقدمة للإنترنت.
جعلته خلفية Spilhaus مناسبًا بشكل طبيعي لتصميم المدينة الأمريكية الجديدة. لقد كان مهندسًا ميكانيكيًا ، ورسام خرائط ، ورسامًا في المحيطات ، وخبيرًا في الأرصاد الجوية ، وأخيرًا مخططًا حضريًا. لقد اخترع جهازًا لقياس درجة حرارة الماء وقياس العمق مستخدمًا في حرب الغواصات خلال الحرب الباردة ، وصمم المعرض العلمي لمعرض سياتل العالمي لعام 1962 وكان عميدًا لمعهد التكنولوجيا بجامعة مينيسوتا.
صمم سبيلهاوس جزءًا من معرض سياتل العالمي في عام 1962 © Seattle Municipal Archives / Flickr
والآن كان يخطط لإنشاء مدينة المستقبل الأمريكية. في البداية ، بدت آفاق المدينة مشرقة. أنشأت الهيئة التشريعية في مينيسوتا هيئة مدينة مينيسوتا التجريبية ، والتي تم تكليفها بإيجاد موقع للمدينة بحلول عام 1973. اختارت اللجنة مقاطعة أيتكين ، على بعد أكثر من مائة ميل (161 كيلومترًا) شمال مينيابوليس.
وكان هذا الاختيار المهم للموقع هو الذي بدأ نهاية مدينة المستقبل المفترضة. احتج سكان مقاطعة أيتكين على المدينة ، بحجة أنه حتى مع نية عدم خلق نفايات أو تلوث ، سيكون ذلك مستحيلًا ، والبناء سيجعل حياتهم لا تطاق. بين تلك الاحتجاجات العامة والانخفاض اللاحق في الدعم في الهيئة التشريعية لولاية مينيسوتا ، فقد المشروع تمويله في أواخر صيف 1973. تزامن فقدان التمويل هذا مع ركود حاد ونقص في النفط وانخفاض في دخل المستهلك وثقته. بدا التفاؤل في المدينة المقترحة غير متوافق مع الواقع الصعب الذي واجهه الكثير من الناس.
احتج سكان مقاطعة أيتكين على بناء المدينة بالقرب منهم © ramendan / Flickr
إن حقيقة أنه لم يسبق لأحد أن وضع أرضًا على المدينة ، والخطط الموضوعة لها على الورق حصريًا ، قد تساهم في سبب نسيان التاريخ إلى حد كبير بشأنها. لكن فيلمًا وثائقيًا جديدًا يخرج عن المدينة يمكنه على الأقل أن يحكي قصتها ، على الرغم من أن رؤيتها لم تصبح أبدًا حقيقة.
